Erinnert ihr euch noch an den Sommer 1988? Überall in Deutschland lief ein Song aus den Radios, der uns alle zum Tanzen brachte. Girl You Know It’s True von Milli Vanilli eroberte die Charts im Sturm. Wir sahen Rob Pilatus und Fab Morvan in der Bravo, in Musiksendungen und auf großen Bühnen. Sie waren die Stars der Stunde. Sie hatten den Look und die Attitüde. Doch hinter der glänzenden Fassade verbarg sich eine Geschichte, die heute noch für Gänsehaut sorgt. Während die Welt das Duo feierte, arbeitete der wahre Schöpfer des Songs unerkannt an einer Tankstelle.
Bill Pettaway ist ein Name, den damals kaum jemand kannte. Er war kein Star und stand nicht im Rampenlicht. Er war ein einfacher Tankwart, der hart arbeitete, um über die Runden zu kommen. Aber in seinem Kopf formte sich ein Rhythmus, der die Musikgeschichte verändern sollte. Bill Pettaway schrieb Girl You Know It’s True. Es war ein Song mit einem Ohrwurm-Potenzial, das alles bisher Dagewesene in den Schatten stellte. Während die Kunden an seiner Tankstelle die Scheiben geputzt bekamen, wusste niemand, dass dieser Mann gerade einen Welthit komponiert hatte.
Es ist eine bittere Ironie, dass der Song die Musikwelt elektrisierte, während Bill Pettaway weiter seinem Alltag nachging. Für die Fans in den Bierzelt-Sommern oder in den Diskotheken von München bis Berlin war die Welt in Ordnung. Man kaufte sich die Schallplatte im Laden, legte sie auf den Plattenspieler und träumte von der großen weiten Welt. Wir ahnten nicht, welch ein Drama sich im Hintergrund abspielte. Es war das große Erwachen in der deutschen Musikszene, das später in einem der größten Skandale der Unterhaltungsindustrie gipfeln sollte.
Die Geschichte von Bill Pettaway erinnert uns daran, dass hinter jedem großen Hit Menschen stehen, die oft vergessen werden. Der Glanz der Show-Bühnen blendet uns nur zu oft. Wir vergessen, dass Musik meist aus dem echten Leben kommt, aus den kleinen, staubigen Momenten eines Alltags, den die meisten von uns nur zu gut kennen. Bill Pettaway lieferte den Herzschlag für eine ganze Generation. Sein Song wurde zu einer Hymne, ohne dass er selbst den Ruhm dafür ernten konnte, der ihm eigentlich zugestanden hätte.
Heute, wenn wir Girl You Know It’s True im Radio hören, schwingt immer eine Portion Wehmut mit. Wir denken an die wilde Zeit der späten Achtziger zurück. Wir denken an das Gefühl von Freiheit kurz vor der Mauerfall-Ära und an den unbeschwerten Sound der Neue Deutsche Welle. Doch wir sollten auch an den Mann denken, der an der Zapfsäule stand und den Rhythmus fand, der Millionen Menschen bewegte. Es ist die menschliche Geschichte hinter dem Glitzer, die uns auch nach Jahrzehnten noch immer berührt und fasziniert.
Was bleibt, ist die Musik, die niemals altert. Wenn ihr das nächste Mal den Song hört, achtet mal genau auf den Beat. Stellt euch Bill Pettaway vor, wie er mit einem Putzlappen in der Hand an einem kalten Tag an seinem Song tüftelte. Es ist eine Geschichte über Träume, über das Schicksal und über die Ehrlichkeit, die in der Musik immer einen Platz finden wird. Bleibt der Musik treu, denn sie erzählt immer die Wahrheit, auch wenn die Gesichter auf der Bühne manchmal nur eine Show sind.