Erinnerst du dich noch an das Jahr 1984? Überall in den deutschen Wohnzimmern lief die ZDF-Hitparade und plötzlich änderte sich der Sound der Nation. Synthesizer dominierten das Radio, und eine deutsche Band aus Münster eroberte im Sturm die Charts. Alphaville. Mit Songs wie Big in Japan oder Forever Young wurden sie über Nacht zu Weltstars. Dieter Thomas Heck moderierte damals mit gewohnter Begeisterung, während die ganze Republik den Rhythmus dieser neuen Zeit spürte. Es war die Ära, in der wir Bravo lasen und unsere Schallplatten auf dem Plattenspieler immer wieder von vorne starteten.
Doch hinter der glitzernden Fassade der Alphaville-Show brodelte es gewaltig. Der plötzliche Ruhm war für Frank Mertens, den schüchternen Keyboarder der Gruppe, einfach zu viel. Während Fans in ganz Deutschland von den Konzerten träumten und die Band in jedem Musikladen präsent war, fühlte sich Mertens in der Welt der großen Scheinwerfer zunehmend verloren. Der Druck, immer funktionieren zu müssen, und das grelle Licht der Öffentlichkeit ließen ihn verzweifeln. Er war kein Star, der den Applaus brauchte. Er wollte Musik machen, keine Interviews geben.
Im Jahr 1984 traf er dann die Entscheidung, die niemand erwartet hatte. Auf dem absoluten Höhepunkt ihres Erfolgs, als jeder Song von Alphaville ein Hit war, stieg er heimlich aus. Von einem Tag auf den anderen war er weg. Die Medien spekulierten wild, doch die Wahrheit war banal und zugleich tragisch: Er konnte den Rummel einfach nicht mehr ertragen. Während Marian Gold und Bernhard Lloyd weiter die großen Hallen füllten, zog sich Mertens komplett aus dem Rampenlicht zurück. Es war einer dieser Momente in der deutschen Musikgeschichte, die uns bis heute nachdenklich stimmen.
Es ist die Geschichte vom Preis der Berühmtheit, über den damals kaum jemand öffentlich sprach. Wir feierten die Musik, wir tanzten in den Diskotheken zu den Klängen der Achtziger und wir bewunderten die Stars in der Glotze. Aber wir ahnten selten, wie es hinter der Bühne aussah. Vielleicht ist es genau dieses Drama, das Alphaville heute noch so menschlich wirken lässt. Wenn wir heute diese Songs hören, schwingt immer eine leise Melancholie mit. Es ist das Gefühl einer Zeit, die sich unwiederbringlich verändert hat.
Heute blicken wir auf diese Ära zurück wie auf einen alten Film. Wir erinnern uns an die Frisuren, die Mode und diesen ganz speziellen Sound der Neuen Deutschen Welle und des Synth-Pop. Alphaville bleibt ein fester Teil unserer Jugend. Der Ausstieg von Frank Mertens erinnert uns daran, dass selbst die größten Erfolgsgeschichten ihre Risse haben. Vielleicht war es genau diese menschliche Schwäche, die den Mythos um die Band für uns so unvergesslich gemacht hat. Hast du dich damals auch gefragt, wo der Keyboarder plötzlich abgeblieben ist?